放生为什么要放鲤鱼和鲤鱼
文/圣严法师
顿渐的问题，许多人都要误解，总以为顿教的法门与渐教的法门，是截然不同的两种修行法，许多贪图便宜的人，也都偏爱顿教而妄斥渐教。大家都知道，禅宗是主张顿悟的，是主张不立文字直指心源的，是主张前念迷是众生，后念悟即是佛的。除了禅宗之外，没有一个宗派，能像如此直截了当而开门见山的了，所以禅宗的许多人，往往要批评学渐教的人，是知解宗徒。
其实，顿渐两种法门，乃是一体的两面：顿是由渐而顿，渐是因顿而渐；没有渐，决没有顿，有了顿，必先有渐；渐是顿的成因，顿是渐的结果。这个问题，我在民国四十七年，就已有了这样的见解：
“所谓顿悟，乃是最后一念的点破，或最后一缘的成熟，……就如一个孵了二十来天的鸡蛋，如因小鸡无力挣开蛋壳，经母鸡轻轻用嘴一啄，小鸡便会脱然而生，并且生气盎然，但这母鸡的一啄，也是最后一缘的助成。同样的，我们学佛，因为往昔生中的根机深厚，所以生到现世，只要偶受一个禅门所说的机锋，便可一念点破，而顿超悟入凡上的圣域。那么所谓顿悟，也没有什么神秘可言了。”(佛教人生与宗教七十八页)
因此，若从佛的果位上看众生，一切众生皆有如来智慧德相，皆有成佛的可能，所以佛视众生等同于佛，这是顿教；若从众生位上看佛，众生虽可成佛，众生成佛必须经五十二个阶位的长期修行，才能到达佛位，这就是渐教。到了渐修的圆满，佛的果位，亦必顿然显现──菩提树下成等正觉。
反过来说，顿也是渐的开始，渐乃是顿的实践，顿是渐的启发，渐是顿的延续。
因为，中国禅宗所称的顿悟，是指顿时悟到佛的知见──法华经把佛的知见的证得，分成两面的四阶，称为“开、示、悟、入”，开与示的工作，是由佛陀担任的、对众生做的，将众生本有的佛性之库藏打开来，指示给众生，称为开示；悟与入是由众生自己做的，众生明白了自性本来可以成佛，这就是悟，悟后如法修持，才能进入佛的知见之门。若以阶位衡量，悟佛知见，是在未登初地的凡位菩萨，入佛知见，是在登了初地以上的圣位菩萨，因为，唯有初地以上，才能一分一分地断无明，一分一分地证觉性。初地以前，都是准备工夫。
可见，顿悟是悟的理体法性或佛性，顿悟并不就等于成佛；渐修是修的事相功德，唯有积于渐修，才能真的成佛──理以顿悟，事以渐修──这是顿渐问题的又一答案。禅宗的顿，就是这样的一个范型。
不过，这是站在教义解释的立场而说，若照中国禅宗的本身来说，又并不如此，因为中国禅宗所说的顿悟，乃是不落阶位的，顿悟就是顿悟，与渐修几乎没有关系，而以为顿悟之际，当下便是本来如此的真如实性。但这终究不是一般人能够做得到的。
禅宗以为在参究用功到了得力之时，虽不能即刻进入初地菩萨的圣位，但在顿悟的当时，能使第六第七识的功用暂时停伏，不落昏沉、散乱、无记的状态，唯是明明了了的现量(本来如此的)心现起，好像在乌云覆盖之下，突然烟消云散一见万里无云的景色，虽仅极短时间的实证(真如实性的)经验，刹那之后，又被无明烦恼的乌云把那景色遮了起来，但他确已见过一下本来如此的真如实性了，比起从未见过的人来，当然是大大的不同。这就是禅宗所讲的顿悟，唯其悟后仍得用功再修，因其虽已印到了佛心，福慧资粮──成佛的资本，尚未具足哩！
(本文节选自《正信的佛教》)
一个武汉大学生的奇异经历很多年前，和很多人一样，我就知道佛教，但当时只是认为它是一种宗教信仰，和世间所有的宗教一样没什么区别，纯粹是人的一种信仰，一种精神寄托而已（阿弥陀佛！），所以并没有去思考它，去广泛的接触它，更谈不上相信它，当然也无从怀疑（因为当时根本对佛教知之甚少），直到多年前一段奇异的经历才让我开始真正接触，观察，思考佛法，现在每天忏悔、念佛、诵经、持咒，对佛教深信不疑，坚定相信只有佛法才能使我们真正脱离痛苦，了脱生死，离苦得乐，往生西方极乐世界！
先谈谈轮回，这是个很难让人相信，甚至让人听了嗤之以鼻的词语（世诸众人善根太浅啊！），当初我听到的时候也是不相信，很排斥，感觉是人为的迷信。直到自己很久以前有了一个小经历，才知道轮回的真实性，那就是曾经有三位人，在不同的地点，不同的时间告诉了我同样一句话，我前世是古代一个带兵打仗的将军。第一次是大学全班到湖北九宫山春游，因为知道在山谷下很深的地方有个＂云观寺＂，天雨路滑，很难下去，但我当时突然就动了想下去看看的念头，顺着小路小心的往下走，快到寺庙的时候，走上来一个比丘，面目清秀，我对他合掌，他便和我交谈起来，我至今还记得他的法号叫＂果龙＂，哈尔滨人，自小出家，当时在云观寺挂单，年龄并不大，也就二十来岁吧，太具体的内容时间太长，记不太清了，但有几点我至今记忆犹新，恍如昨日。一是他告诉我，轮回确有其事，并说我前世是古代，大约时间宋朝的一个带兵的将军，有很大的战功，最后下场也很惨，死的惨不忍睹。
二是他说知道我有女朋友（当时他说的很肯定，我有点惊讶），虽然现在感情非常好，但我们之间有些问题，以后可能会有些麻烦。（我当时想不出是什么，他不肯多说，我也不好勉强）。
三是他给我看了一些照片，是云观寺当时的方丈（实在惭愧，这位方丈师傅的名字我已经不记得了），一张是方丈师傅打坐，两手在胸前，一上一下，中间竟然有一尊菩萨的影象；一张仍然是他打坐，背后有光环，还有一张是在远处照的云观寺的全景，寺庙上空也有光圈笼罩，我惊讶的不得了，不过当时感觉是不是造出来的啊（阿弥陀佛），出于好奇，我向他求这些照片，但他说不能送人，有些东西传出去，不信的人看了，会生讽刺和讥笑心，对这些人是种罪过（当时以为是他不想送我的托词，现在读诵经文，知道了讽刺讥笑三宝是要下地狱的）。
四是他告诉我，你是不是觉得我皮肤、说话有点女化啊，其实我前很多世都是比丘尼，但修行一直不够，一直在轮回修行，如果这一世修行的好，我便不会再轮回了。后来他不肯在多说什么，说自己头有些疼，寺里他的师父知道他在和我交谈，觉得他说的太多了。他一直告戒我，和佛有缘，要我以后信佛念佛，有什么事可以写信给他，后来通过两次信，再后来的信被邮局打回来，竟然说地址有误，从此失去了联系。自己后来毕业、工作，还是浑浑噩噩的度日，一晃很多年。三，四年前，我再上九宫山，曾经去云观寺找过他，但听说他早就回北方了。
第二次是在七，八年前吧，听说我们这附近有个老奶奶有些功能，帮人看病，我到没什么病可看，只是跟着去看稀奇，她也说我前世是扛枪打仗的，我记得当时我妈还问了一句蛮可笑的话，是解放军还是？她连忙说不是不是，她看到的是古代那种枪，骑马提枪的那种，我当时心里咯噔一下，突然想起了当年果龙师父也说过类似的话，那位老奶奶还说看我父亲是个打坐的大胖和尚，我当时觉得很形象，我父亲现在也是白白胖胖，耳垂大的惊人。
他还说我虽然当年也是战功显赫的大将军，但一将成名万骨枯，我的杀业也很重，但因为我和我现在的父亲有父子缘，而我父亲在前世曾经是一位量级很高，有修为的和尚（这又使我想起那位老奶奶曾经说过的话），所以我托他的福，才转为人身，如果我不珍惜，不好好念佛的话，跟秦将白起没什么区别，我当时听了吓的大汗淋漓。我还记得他说，岳飞该是忠臣吧，该是你们现在说的民族英雄吧，但他不也在三恶道的鬼道吗，杀人太多了啊（多年后我在某本讲轮回的书上看到过类似的话）。
我当年大学的女朋友很漂亮，人们常说的＂系花＂，她和我母亲应该都是非常善良的那种人，但我母亲看到她时就觉得很别扭，但说不出哪里不舒服，她看到我母亲也觉得不舒服，我们恋爱期间争吵不断，她和我母亲也有很深的矛盾，我母亲不止一次的劝我和她分手，她也说如果以后结婚，绝不和我母亲住在一起，我当时夹在中间，非常的痛苦，那几年家里纷争不断，我怎么调停也无济于事，我曾想那位天神说过此事，他说，你知道为什么吗，她是带着嗔恨心来＂报仇＂的，她自己不知道，但我知道。她和你母亲前世都是修行人，算是师姐妹，一次她犯了戒，央求你母亲不要告诉师父，但你母亲还是告发了，导致她被赶出师门，回去途中路上被坏人所害，自此结下冤仇。（我当时的女朋友是北方人，当时大学我们系这个专业在她们地区只招一个，竟然就招到她头上了，我后来问过，为什么北方那么多高校，偏要跑到武汉这么热的地方一个并不算很著名的学校来，她说不知道，填志愿的时候看到武汉这个学校就随手填了），后来我知道了因果的关系才知道了因果是如此的厉害！
那位天神告诉我，只要一天我和我女朋友在一起，我们家就一刻不得安宁，她是来讨债的，闹的鱼死网破，家破人亡也不为过（我当时终于明白了当年果龙师父不肯说出的话），让我和我母亲诚心念佛，来化解这段孽缘，这段感情持续了6年，某个时候我们因为一些事情分手了，她回到了北方，我也祝福她生活幸福，最好也能诚心念佛，不再被世俗间的一些事情所缠绕。
我母亲一生善良，和佛也有缘分，我最终也是在她的教导下正式开始念佛。她在很小的时候就莫名其妙的害怕、恐惧，也不知道为什么，很长时间以来，一个人不敢在家待着，老伯伯后来看到我母亲后，说，身上有条蛇，能不怕吗，说母亲前世踩到了它，所以它找来了，不过看样子，它也不会害母亲，因为我母亲念佛，估计它想借念佛的人修自己，所以不肯走，既然它无心害母亲，就当它不存在吧，一心念佛回向给它就是。母亲知道了，想到一条蛇无时不刻不在身上，却越发害怕了，后来找过湖北新洲报恩寺的印正法师，他所说的和老伯所说的一样，为母亲作了一次法会，并说，它暂时走了，不过不能保证不回来，让我母亲好好念佛，回向给它。不久老伯再看，说又回来了（所以冤家易结不易解啊），这几年我母亲诚心念佛，情况好多了，不象以前那么害怕了，佛菩萨保佑！
很多居士说虽然老伯那些人有＂神通＂，也做善事，但毕竟还在六道，对佛而言属外道，念佛的人最好能少接触，少知道一些事情，我们也感觉有些道理，所以后来我便没在去了，逢年过节电话问候一下即可。而且我也最终知道了，有烦恼，有痛苦，想依赖别人来帮你解决是不可能的，只有自己精勤刻苦的念佛才能最终离苦得乐，这才是大道！！！话说＂天机不可泄露＂，而我在很多机缘巧合的情况下知道了一些常人可能一辈子都碰不到的事情，让我真正知道了因果不虚，轮回不虚！也许这也是佛菩萨引导我们最终皈依佛门的一种特别的方式吧。